尽管孟茹说要找淑芳当面谈，高明还是当她一时冲动而已，不相信她会有这个勇气，所以依旧没事人一样照常上班。
最近天河市的各项工作已经有了转机，经济发展出现了抬头态势，市长冯刚在群众中的口碑也是越来越好，老百姓都评价他是一个能干事、会干事的市长，相比于丁日民的奢侈腐化，冯刚显然成了老百姓眼里的福星。
高明在政府办公室的根基也越来越牢固，一个有能力和水平的中层干部，原本就该得到重用，如今的一切对他来说，显然来得已经太迟了。尽管这样，高明在本职工作上也是尽心竭力的，他不像有些机关干部那样，领着薪水不干活，当一天和尚撞一天钟。正因为如此，冯刚对他才高看一眼，当然，这也得益于两个人当初在市委时就关系融洽。作为政府办公室副主任的高明，他的职责就是为领导做好各方面的服务。当然，冯刚对高明也是信任的，无论走到哪里都愿意带着他，有什么问题也喜欢征求他的意见，高明鞍前马后也侍候得万分周到。
冯刚私下里问高明：「你说天河市除了发展传统的农牧业之外，还可以在哪些方面有所突破？」
高明眨巴了一下眼睛，稍作思考说：「除了传统农牧业，发展招商引资，以及有色金属深加工外，我还有一个想法，不知道该不该说？」
冯刚瞪了高明一眼：「怎么，跟我也忸怩起来了，有什么话尽管直接说。」
高明咂吧了一下嘴：「当然，我这个想法还不成熟，我认为天河山就是一个开发不尽、用之不竭的资源，利用它发展旅游业应该很有前景。」
冯刚「哦」了一声，示意他继续说下去。高明看冯刚对此很感兴趣，便继续说道：「现在全国各地都在打旅游这张牌，随着人们生活水平的日益提高，旅游业必将成为２１世纪的朝阳产业，而我们天河市有着丰富的旅游资源，我们可以依托天河山，以特色农家乐，高句丽朝鲜族民俗游为特色，应该能有所作为。」
高明说完之后，冯刚陷入了深深地沉思，半晌之后，冯刚说道：「这个想法很好，这样吧，回头你给我拿出一个完整的方桉来，我提交常委会讨论一下。」
高明接到了冯刚的指示，自然不敢怠慢，噘着屁股，屁颠屁颠地忙活去了，当然，他丝毫也没有预料到，这边孟茹果真已经策划好了要和淑芳进行一次谈判。
为了这次谈判，孟茹可谓是煞费苦心，精心准备。其实，作为一个第三者，原本是没有勇气直接和原配夫人直接面对的，但此刻的孟茹，显然已经是孤注一掷了，因为此刻淑芳的意图已经十分明显，如果孟茹再不采取行动，事情将会无限期地拖下去，这样她就会一直陷于被动地位。
当然，孟茹之所以敢于和淑芳见面，还有一个重要原因。那就是，她摸透了淑芳的为人，她知道淑芳本性善良，不会做出太极端的事情来，只要态度诚恳一些，抓住淑芳的弱点，就能够和淑芳很好的交流，或许能通过这种方式做通淑芳的思想工作，让她主动退出，这样自己就能够在这场角斗中大获全胜了。当然，孟茹也作了十二分的准备，预想了淑芳的N种过激行为，包括淑芳有可能对自己破口大骂，或者动手厮打。但不管怎样，孟茹都认了，如今的她已经没有退路而言，无论如何都要试试，哪怕前面是刀山火海她都要走一走。
一切都想好了之后，孟茹拨通了淑芳家里的电话，接电话的居然是一个孩子：「爸爸吗？你在哪里，回家啊，我想你！」
孟茹的心里一紧，她知道这是乐乐的声音。沉默了片刻之后，孟茹缓缓地说道：「乐乐，妈妈在吗？你把电话给妈妈，我有话要跟妈妈说。」
乐乐一听不是爸爸的声音，显然很失望，冲着不远处的淑芳喊道：「妈妈，你的电话！」
淑芳放下手里的活计，走过来问道：「是谁啊？」
乐乐说：「我也不知道，是一个阿姨打过来的。」
淑芳擦了擦手，接起电话，语气很轻柔地问道：「喂——那位？」
电话里，孟茹很友善地说：「大姐，是我！」
淑芳一愣，手拿着电话，半天没有说话。孟茹说：「大姐，我知道你很恨我，我不怪你。其实我也挺恨我自己的，是我破坏了你的家庭，我有罪，我都恨不得自己能下地狱。但是大姐，我怀了他的孩子，现在我没有退路了，我自己都不知道怎么办才好了……」
说到这里，孟茹在电话那边呜呜啕啕地哭了起来。淑芳听到孟茹伤心的哭泣，拿电话的手有些颤抖，因为她分明感觉到了一个女人对待感情抉择的无奈，而这种无奈又何尝不是自己正在经历的东西。
原本想要对孟茹发火的淑芳，因为听到了孟茹的哭声，再也没有了火气，她只是冲着话筒声音冰冷地说：「这些事情都是你自找的，你这叫自作自受。」
孟茹说：「是的，我知道，我这是自作自受，我已经遭到报应了，我现在过得并不快乐，我都快要崩溃了……」
淑芳依旧冰冷地说：「你跟我说这些有什么用，这不关我的事，如果没什么事，我要挂电话了。」
说完，淑芳就想撂下电话。孟茹赶紧说道：「大姐，你先不要挂电话，我还有一件事情求你，不知道你能不能答应我？」
淑芳警觉地问：「你想干什么？」
孟茹说：「我想和你见一面，你给我一个机会好吗？无论是赎罪也好，倾诉也罢，有些话不当面说给你听，我的心里会憋闷死。」
淑芳说：「可是我不想见你！」
孟茹手拿着话筒，近似哀求地说道：「就算我求你了，见了这次之后，我再也不会打扰你的生活了，而且，我觉得有必要把我和高明之间的事情澄清一下，你听了之后无论怎么恨我，我都无话可说。」
又是长久的沉默，淑芳终于动了恻隐之心，说道：「好吧，明天下午４点，梦缘咖啡语茶见。」
孟茹说：「好的，不见不散，我一定准时到达！」
